Первобытнообщинный строй и его разложение на территории Средней Азии
Памятники Среднего Палеолита в Средней Азии
Памятники Верхнего палеолита в Средней Азии
Мезолит, Неолит, Наскальные Рисунки
Бронзовый век. Переход к отцовскому роду
" Авеста " как исторический источник

Как уже оказывалось ранее "Авеста" - это сложный сплав разнородных и разновременных элементов. Уже давно исследователи ведут работу по расчленению этих элементов и выявлению древнейших слоёв религии иранцев. Особенно продвинулись эти исследования за последние десятилетия. И. Гершевичпредложил вместо одного общего наименования "зороастризм" три: "заратуштрианизм" (религия времени самого Заратуштры, как она отражена в "Гатах"); "заратуштрицизм" (религия, отразившаяся в более молодых авестийских текстах); "зороастрианизм" (религиозная доктрина сасанидского времени).
У иранских племён уже на рубеже II - I тыс. до н.э. существовали определённые верования, вошедшие позже в зороастризм, причём вполне развитом виде. Многое здесь идёт от периода индоиранской общности, кое-что восходит даже к эпохе индоевропейской общности. Следует, в частности, отметить культ Митры. Почитаемые иранцами божества назывались ахурами. Постепенно появилось представление о верховном божестве Ахуре, которого называли Мазда - "мудрый".
Несмотря на сомнения, высказываемые некоторыми учёными можно считать установленным, что Заратуштра - реальное историческое лицо. Он составитель "Гат", в которых очень ярко выступает личность проповедника, живого и борющегося человека. Позже, уже в "Младшей Авесте", Заратуштра появляется как мифологический персонаж.
Имя Заратуштра (европейская форма Зороастр) скорее всего "верблюжий погонщик". Он происходил из рода Спитама (отсюда согдийское имя - Спитамана, в греческой передаче - Спитамен). Его отца звали Поурушаспа, мать - Дугдова. Заратуштра принадлежал к жреческому сословию. Он был не богатым человеком, сохранилась его жалоба, что у него мало своего скота и зависимых людей и что ему обещан подарок: 10 кобыл с жеребятами и верблюд. Заратуштра был женат, имел детей.
В "Гатах" Заратуштра утверждает, что получил откровение истинной веры от бога Ахура-Мазды (подобно тому как в Коране говорится об общении и беседах Мухаммада с богом и полученном от него откровении). Начав проповедовать новое учение, Заратуштра не имел успеха и был вынужден бежать, найдя, наконец, покровительство у кавы (князи, царя) Виштаспы, который вместе со своими приближенными принял веру Заратуштры. В "Гатах" назван также ряд других лиц, ближайших сподвижников и родственников Заратуштры.
Проповедь Заратуштры была направлена против родоплеменных вождей (или знати) и старого жречества, практиковавших, в частности, массовые кровавые жертвоприношения. Объективно выступая за более прогрессивные формы хозяйства и призывая к сопротивлению военным столкновениям и хищническим набегам, имевшим главной целью захват скота, Заратуштра призывал к защите оседлых поселений, к установлению сильной власти и мирной жизни на земле. Отвергая родоплеменные культы старых богов, Заратуштра почитал единого бога Ахура-Мазду.
Среди основных черт религиозной системы зороастризма, характерных для различных этапов его развития, можно отметить следующие: 1) выступающие уже в начальных формах зороастризма определённая монотеистическая тенденция, выраженная в вере в верховного бога Ахура-Мазду (позже Ормазд, Хурмуэд); 2) дуализм, часто называемый моральным или этическим, состоящий в противопоставлении двух вечных абстрактных начал Добра и Зла или Лжи; во главе сил Добра (ассоциируемого с правдой, справедливостью, светом и т.д.) стоит благой бог Ахура-Мазда, во главе сил Зла (и, соответственно, лжи, тьмы и пр.) - злой, или врждебный, дух Ахура-Манью (в авестийском написании Ангро-Майнью, позднее Ахриман); борьба этих двух сил составляет содержание мироаого процеса. По имени Ахура-Мазды зороастризм часто называют также маздеизмом, а сами его последователи называют себя маздаяснийцами (от маздаясна - "почитающий Мазду").
У арийских племён очень рано, очевидно уже в индоиранский период, существовало представление о двух типах богов: дайва (индийское дева, в иранском позже дев, див) - древние антропоморфные натуралистические боги, боги вообще (индоевропейское дейво) и асура (в иранском ахура, буквально "господин", "владыка") - боги, обладавшие высшей властью, особой властью морального порядка. В древнеиндийской традиции (уже в поздних гимнах "Ригведы") асуры враждебны человеку, ещё позднее в Индии это определение применялось лишь к злым духам, а собственно богами остаются лишь девы. В маздеизме имела место обратная трансформация: девы становятся враждебными богами, демонами, в числе демонов-девов "Авеста" называет таких, как Индра (один из наиболее известных и почитаемых богов ведических индийцев), Нахатья (индийское Насатья) и др. Термин "Ахура", напротив, концентрирует "божественное" значение.
Среди других богов рано выделился один, который считался богом небесного свода, всезнающим богом. Вместе с эпитетом "мазда" (мудрый) его название - Ахура образует имя верховного бога Ахура-Мазды (мудрый владыка). Эти изменения были непосредственно связаны с переходом к религии, в которой большую роль играли этические моменты. Ахура-Мазда (как и древнеиндийский асура Варуна) непосредственно связан с одними из основных религиозных понятий: арта (в "Авесте" аша) - правда, справедливый правопорядок, божественная справедливость. В "Гатах" Заратуштры Ахура-Мазда не просто верховный бог: он не только отрицает других богов, но и заменяет их.
В области ритуала Заратуштра отвергал посвящавшиеся им кровавые жертвоприношения и возлияния священного напитка хаомы (индийская сома), признавая лишь почитание огня. Огонь рассматривался как выражение или символ божественной справедливости, арты. Культ и храмы огня позже стали одной из основных характерных особенностей зороастризма. Запрещение осуществлявшихся в больших масштабах кровавых жертвоприношений скота находится также в непосредственной связи с социальным содержанием учения Заратуштры.
Одновременно с монотеистической тенденцией, развивавшейся у группы иранских племён в связи с возвышением бога Ахуры, позже Ахура-Мазды, получили распространение также и дуалестические представления. Согласно им, всё в мире - боги, явления природы и общественной жизни, животные и т.д. - относится к доброму или злому началам, к миру правды (арта) или к миру лжи (драуга, авестийсое друг, друдж), воплощению несправедливости, всего дурного и морально нечистого. Эти воззрения были углублены и обобщены в учении Заратуштры, сочетающим монотеизм в области благого начала с последовательно проведённым дуализмом, сконцентрировавшим все существовавшие ранее дуалистические представления в один общий мировой конфликт, в котором активная роль отведена человеку.
Роль человека в зороастризме определяется концепцией свободного выбора, обоснованной уже в "Гатах" Заратуштры. Человек выбирает между добром и злом, и его действия имеют определяющее значение в ходе мировой борьбы доброго и злого начал. Путь добра указывается истинной верой, принесенной на землю пророком Заратуштрой. И коллективное усилие её приверженцев (или последователей) должно привести к конечной победе добра. Заратуштра предвещал приход нового мира, который ознаменует триумф сил добра над силами зла. После испытания огнём те, которые избрали добро, окажутся в царстве справедливости, основанном Ахура-Маздой. Окончательная победа добрых сил ожидалась, по учению Заратуштры, в недалёком будущем. Но позже в зороастризме утверждалось, что после рождения Заратуштры и появления его веры, являющейся орудием борьбы со злом, пройдёт три тысячи лет до прихода спасителя - Саошьянта (сам этот термин употребляется уже в "Гатах"), рождённого из семени Заратуштры, чудесно сохраняемого на дне озера. При нём и должна произойти окончательная победа добра над злом.
Основным долгом человека по содействия доброму началу в борьбе со злом считалось прежде всего не исполнение молитв и обрядов, которым зороастризм, особенно на ранних этапах развития, не придавал решающего значения, а справедливый образ жизни, предписанный истинной верой; "добрая мысль", "доброе слово", "доброе дело" - вот чем человек борется со злом. Как одно из главных средств в борьбе с силами зла рассматривалось увеличение материальных благ (созданных Ахура-Маздой или Святым духом для человека), т.е. занятие скотоводством и земледелием).
Уже в "Гатах" имеются наряду с Ахура-Маздой два духа-двойника, один из которых олицетворяет правду, другой - ложь. В разделе "Авесты", известном как "Ясна Семи Глав", очень много политических мотивов. Здесь почитаются не только Ахура-Мазда и его проявления, но также огонь, вода, ветер, земля и воздух, душа животных и т.д.
Наиболее чтимыми богами авестийского пантеона были бог солнца и света Митра - могущественный покровитель сражающихся, дарующий им победу, а также богиня плодородия и вод Ардвисура Анахита, в культе которой сохранились некоторые черты, восходящие ещё к эпохе матриархата.
Из обрядов зороастризма наиболее специфическим является погребальный обряд (до сих пор практикующийся парсами в Индии). Труп умершего выставляется на специальном сооружении (дахма) на съедение птицам. Очищенные таким образом от мяса кости сохраняются в специальных сосудах - оссуариях (костехранилищах). Этот обряд, форма которого сама по себе намного старше зороастризма, был непосредственно.